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Les allégories de la Sacristie Médicis, la « Nuit » de Michel-Ange
Sculpture - Marbre de Carrare (155 x 150 x 63 cm) 1524-1534
La Nuit de Michel-Ange La « Nuit » de Michel-Ange se trouve sur le couvercle du sarcophage de Giuliano de Médicis, duc de Nemours.
Elle est allongée dos à dos avec le « Jour », représenté par un homme barbu et puissant.
L’une des particularités de cette statue de la « Nuit » réside dans le travail du marbre que Michel-Ange a poli jusqu’à en faire un quasi-miroir, ce qui confère une clarté lunaire à la statue.
La « Nuit » est représentée par une jeune femme, une athlète endormie.
La Nuit de Michel-Ange Sa tête est appuyée sur sa main droite dans une position qui rappelle les représentations antiques de Léda ou d’Ariane endormies.
Le visage de la jeune femme est apaisé, elle se trouve dans un sommeil profond, elle est ailleurs.
Elle porte au front les symboles nocturnes : un diadème avec deux croissants lunaires entourant une étoile.
Sous son pied se trouve un bouquet de pavots aux vertus somnifères.
Entre sa jambe et sa cuisse repliée, une chouette qui a l’air de veiller pour elle, représente les ténèbres.
La Nuit de Michel-Ange Enfin, sous elle, entre son bras et son dos, Michel-Ange a sculpté un masque impressionnant.
Ce masque représente un visage barbu aux yeux vides avec une bouche aux dents qui ricanent et incarnent les songes de la nuit et la sensualité.
On peut ainsi voir la « Nuit » de Michel-Ange comme un symbole cosmique de la fécondité de la nuit.
Le noble florentin, Giovanni di Carlo Strozzi, en faisant référence à la notion alors à la mode des sculptures parlantes, avait écrit un quatrain sur cette « Nuit » :
La Nuit de Michel-Ange
« La Nuit qui dort ici d’un si tendre sommeil,
Un ange l’a sculptée dans cette pierre.
Dans son sommeil, elle possède la vie,
Si tu en doutes, parle-lui, elle te répondra. »
Giovanni di Carlo Strozzi
Michel-Ange n’apprécia que modérément cette référence éculée selon lui d’une statue prête à parler, et, même si Strozzi le mettait à l’honneur en un jeu de mots en disant qu’un ange l’avait sculptée, l’artiste lui répondit de manière un peu sarcastique.
La réponse de Michel-Ange à Strozzi fait référence au triste état de la ville de Florence après l’assaut de 1529-1530 et la chute de sa République.
La Nuit de Michel-Ange
« Caro m’è ‘l sonno, e più l’esser di sasso,
mentre che ‘l danno e la vergogna dura;
non udir non veder m’è gran ventura;
però non mi destar, deh, parla basso. »
Michelangelo Buonarroti
« Le sommeil m'est cher, et plus encore le fait d'être de pierre,
Tant que perdurent ravages et honte ;
Ne pas entendre, ne pas voir est pour moi une grande chance ;
Ne me réveille pas, ah, parlez à voix basse. »
Michel-Ange
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