Le « Couronnement de la Vierge » de Botticelli à la Galerie des Offices à Florence

Botticelli (1445-1510) « Couronnement de la Vierge »

Peinture - Détrempe sur Bois (378 x 258 cm) 1490

Sandro Botticelli, Couronnement de la Vierge, saint Jean Évangéliste, saint Augustin, saint Jérôme et saint Éloi, 1490, Galerie Offices Uffizi, Florence Italie

Couronnement Vierge

Une commande de la Confrérie des Orfèvres de Florence

Ce retable du couronnement de la Vierge fut commandé à Botticelli par la confrérie des orfèvres de Florence pour décorer leur chapelle, dédiée à saint Éloi, dans l’église Saint Marc à Florence.

La Vierge est entourée par les anges et à ses pieds se trouvent saint Jean l’évangéliste, saint Augustin, saint Jérôme et saint Éloi de Noyon, le patron des orfèvres, lesquels faisaient partie de la guilde de la soie à Florence, l’Arte della Seta.

La partie supérieure du retable montre une richesse de tons où se mélangent le bleu, le pourpre et l’or dans de forts contrastes lumineux.

Dieu le Père porte une triple tiare et bénit la Vierge de sa main droite, tandis qu’il s’apprête à poser la couronne sur sa tête de sa main gauche.

Couronnement Vierge La Vierge est assise devant Dieu dans une attitude de modestie qui montre sa foi, elle a les mains croisées sur sa poitrine.

Dieu et la Vierge sont entourés par une double couronne de Séraphins de couleur orange-vermillon et bleu foncé.

Une ronde d’anges qui se tiennent par la main tourne autour de Dieu et de la Vierge, tandis que deux autres anges lancent des roses.

Les Quatre saints du retable du couronnement de la Vierge

Quatre saints sont représentés dans le bas du tableau, ils sont debout devant un paysage lointain.

Couronnement Vierge Sur la gauche, saint Jean l’évangéliste tient de la main droite un livre ouvert aux pages blanches tandis que sa main gauche est tendue vers le ciel et qu’on le voit écouter la parole divine qui lui demande d’écrire un livre.

Saint Jean l’évangéliste est le saint patron des marchands de soie, guilde dont font partie les orfèvres. À côté de lui se tient saint Augustin, que l’on voit en train d’écrire.

Entre saint Augustin et saint Eloi se tient un cardinal vêtu de rouge.

Il s’agit de saint Jérôme, qui tient un livre fermé de la main gauche tandis que sa main droite est posée sur sa poitrine.

Couronnement Vierge Il est le seul des quatre saints à admirer la scène du couronnement de la Vierge par Dieu le Père, et Botticelli le représente ému et absorbé dans cette vision céleste.

Saint Eloi, le patron des orfèvres, est représenté en évêque sur la droite du tableau.

Les quatres saints du retable

Dans la prédelle du retable sont représentés les quatre saints du tableau.

On y voit, de gauche à droite, saint Jean l’évangéliste sur l’île de Patmos, en train d’écrire le livre de la Révélation.

Couronnement Vierge Saint-Jean, qui est concentré par l’écriture de son livre, est assis sur un rocher au bord de la mer.

Le second volet de la prédelle nous montre saint Augustin dans son cabinet de travail, un livre est ouvert devant lui, sa main droite est posée contre sa poitrine, comme dans le tableau de Botticelli de l’église des Ognissanti à Florence.

Couronnement Vierge Au centre de la prédelle est représentée une Annonciation qui rappelle celle dite du Cestello. La main gauche de la Vierge est posée sur le livre saint tandis que sa main droite repose sur sa poitrine.

L’ange annonciateur, qui tient une branche de Lys dans sa main gauche, tend les doigts de sa main droite vers la Vierge.

Un paysage lointain est représenté entre eux.

Le quatrième volet de la prédelle nous montre saint Jérôme en pénitent dans le désert avec un livre ouvert à ses côtés.

Il tient une pierre dans sa main, la pierre avec laquelle il se frappe la poitrine.

Le cinquième et dernier volet de la prédelle représente le miracle de saint Éloi.

On y voit le diable, travesti en une belle femme qui apporte un cheval à ferrer, un cheval habité par le démon et impossible à maîtriser.

Saint Éloi résout le problème en coupant la jambe du cheval.

On voit le saint, devant sa forge, en train de ferrer le sabot d’une des jambes du cheval, posée sur son enclume.

Couronnement Vierge